Citando rischi strutturali, T chiude il punto di accesso critico alla stazione JFK/UMass

La scoperta di "un reperto strutturale critico" sul ponte pedonale che collega Columbia Road alla stazione JFK/UMass della linea rossa ha di fatto escluso i percorsi accessibili dall'ADA tra la stazione e i quartieri circostanti a Dorchester.

"L'MBTA ha stabilito che chiudere l'ingresso era nel migliore interesse della sicurezza pubblica", ha scritto la portavoce dell'MBTA Lisa Battinson in risposta a un'inchiesta di StreetsblogMASS martedì pomeriggio. "La chiusura imporrà ai pedoni di deviare dalla rampa busway al collegamento del ponte pedonale."

Questa chiusura interessa il ponte pedonale che collega Columbia Road all'atrio della stazione di livello superiore sopra la piattaforma Braintree Branch (orientale). I passeggeri possono ancora uscire dalla stazione a Columbia Road tramite le scale e la scala mobile che salgono dalla piattaforma Ashmont (occidentale).

Quando abbiamo visitato la stazione martedì pomeriggio, un ambasciatore dei trasporti MBTA stava aprendo le porte di uscita per consentire ai passeggeri di entrare invece di fare la lunga deviazione verso l'ingresso di livello inferiore.

Battison ha detto a StreetsblogMASS che a partire da mercoledì questi cancelli saranno aperti a tutti per consentire ai ciclisti normodotati di entrare nella stazione da Columbia Road.

Ha aggiunto che le riparazioni richiederanno "almeno 4-5 settimane prima che l'atrio possa essere riaperto... L'MBTA continuerà a ispezionare l'atrio pedonale e le strutture circostanti e, a seconda dei risultati di tali ispezioni, l'MBTA potrebbe identificare ulteriori aree potrebbe essere necessario chiuderlo e metterlo in sicurezza."

I motociclisti hanno notato per la prima volta che domenica sera era stata eretta una recinzione di rete per bloccare l'ingresso di Columbia Road. Con quell'ingresso chiuso, i passeggeri dovevano percorrere una tortuosa e pericolosa deviazione di 1/3 di miglio attorno al Koscuiszko Circle e scendere fino all'ingresso alternativo dell'autobus, o – se sono in grado di salire un'alta scalinata – tornare sui loro passi attraverso l'Interstate 93 per entrare nella stazione dalle scale di Sydney Street (nella foto a sinistra).

Anche una seconda scala di sola uscita per Sydney Street, all'estremità meridionale dei binari della stazione, è stata bloccata con una recinzione di rete martedì pomeriggio.

Sebbene il T citi la sicurezza dei ciclisti nella decisione di chiudere l'ingresso di Columbia Road, le agenzie statali per i trasporti e i parchi non stanno dando la stessa considerazione alla sicurezza dei ciclisti sulle strade ad alta velocità a più corsie che circondano la stazione JFK/UMass.

Secondo il database degli incidenti di MassDOT, dal 2019, ci sono stati almeno 9 incidenti che hanno ferito un pedone o un ciclista attorno al Koscuiszko Circle o sulle strisce pedonali all'incrocio tra Old Colony e Morrissey Boulevard, vicino al livello inferiore JFK/UMass ingresso della stazione.

Uno di questi incidenti, nel giugno 2021, ha ucciso una vittima di 84 anni che stava tentando di attraversare a piedi il circolo di Koscuiszko.

All'inizio del 2021, diverse agenzie statali e la città di Boston hanno annunciato un importante studio per riprogettare la rotatoria e Morrissey Boulevard. Ma non ci sono state notizie sui progressi dello studio nei 20 mesi successivi.

Con la chiusura del cancello di Columbia Road, la linea degli autobus di livello inferiore è ora l'unico punto di ingresso accessibile dall'ADA alla stazione JFK/UMass.

Ma per i ciclisti che vivono nei quartieri residenziali di Dorchester a ovest della I-93, l’unico percorso verso quell’ingresso – su Columbia Road e attorno al confine di Koscuiszko Circle – non soddisfa gli standard federali di accessibilità.

I marciapiedi attorno al Koscuiszko Circle e le strade adiacenti, la maggior parte delle quali ricadono sotto la giurisdizione del Dipartimento di Conservazione e Ricreazione del Massachusetts, sono rotti e pieni di buche. Tutte le rampe dei marciapiedi delle strisce pedonali sono prive di superfici di avvertimento tattili e le strisce pedonali stesse attraversano più corsie di traffico senza alcun segnale per fermare il traffico.

Quando StreetsblogMASS ha chiesto all'ambasciatore dei trasporti in loco all'ingresso recintato di Columbia Road come qualcuno con una sedia a rotelle avrebbe potuto accedere alla stazione, l'ambasciatore ha spiegato che avrebbe chiamato un bus navetta per traghettare i passeggeri fino all'ingresso del livello inferiore. Battiston successivamente confermò questo accordo.