Perché le farmacie chiudono i loro prodotti dietro custodie di plastica

Al giorno d'oggi, sembra che molti negozi siano fortezze.

La maggior parte dei prodotti sugli scaffali dei drugstore sono chiusi a chiave, anche gli oggetti di uso quotidiano come deodoranti, dentifricio, caramelle, detersivo per piatti, sapone e fogli di alluminio. I produttori che forniscono custodie e dispositivi per serrature alle catene di negozi hanno visto il loro business crescere.

Walgreens e Rite Aid hanno affermato che il problema della criminalità organizzata al dettaglio – bande di criminali che rubano prodotti dai negozi e poi spesso li rivendono sui mercati online – li sta spingendo a bloccare più prodotti e a chiudere alcuni negozi.

Chiudere gli scaffali è l’ultima risorsa per i negozi, ma non è mai stata una pratica così diffusa. È diventata anche una crescente irritazione per gli acquirenti e una fonte di frustrazione per alcuni dipendenti che devono girare per il negozio con le chiavi a portata di mano.

"È estremamente scoraggiante per i clienti", ha affermato Paco Underhill, fondatore della società di ricerca e consulenza comportamentale Envirosell. "È un'esperienza brutale anche per il commerciante."

Il motivo per cui i negozi ricorrono al blocco di questi prodotti è semplice: prevenire i taccheggi. Ma queste decisioni sono molto più sfumate e difficili per i negozi di quanto si possa pensare. Le aziende devono percorrere una linea delicata tra la protezione del proprio inventario e la creazione di negozi che i clienti non temano di visitare.

Fino all’inizio del XX secolo, la conservazione dei prodotti era la norma. Quando i clienti visitavano un negozio, i commessi fornivano loro gli articoli che desideravano da dietro un bancone.

La situazione cambiò quando i primi negozi self-service come Piggly Wiggly all'inizio del XX secolo scoprirono che potevano vendere più beni e ridurre i costi distribuendo la merce su un piano di vendita aperto.

Sebbene negli ultimi decenni il fatto di avere meno dipendenti nei negozi abbia aumentato i profitti delle catene, in alcuni casi ha lasciato i negozi senza così tanto personale visibile per scoraggiare i taccheggi, dicono gli esperti di prevenzione della criminalità.

Il taccheggio esiste da secoli, ma "è diventato maggiorenne in America nel 1965", scrive l'autrice Rachel Shteir in "The Steal: A Cultural History of Shoplifting". L'FBI nel 1965 riferì che era aumentato del 93% nei cinque anni precedenti e "era la forma di furto in più rapida crescita nella nazione".

Tre anni dopo, i funzionari di tutto il paese hanno affermato che si era verificato un ulteriore aumento dei taccheggi tra i giovani adolescenti. La tendenza divenne parte della controcultura, come esemplificato da "Steal This Book" di Abbie Hoffman del 1971.

In risposta, sono sorti un settore antitaccheggio e team aziendali di "prevenzione delle perdite" (LP) e "protezione dei beni" (AP). Sono emerse anche tecnologie come le telecamere a circuito chiuso, la sorveglianza elettronica degli articoli e le etichette antifurto.

I negozi cercano di proteggere "i pochi prodotti vitali" che per loro sono più redditizi da vendere, ha affermato Adrian Beck, che studia le perdite al dettaglio presso l'Università di Leicester. E sono disposti ad accettare furti più elevati con un margine inferiore, "banali", ha aggiunto.

I taccheggiatori prendono di mira articoli più piccoli con prezzi più alti, spesso chiamati "prodotti caldi", che in genere sono ciò che i rivenditori bloccano più frequentemente. Un criminologo ha creato un acronimo appropriato, CRAVED, per prevedere le cose a più alto rischio: "occultabili, rimovibili, disponibili, preziose, divertenti e usa e getta".

Gli articoli più comunemente rubati nei negozi statunitensi includono sigarette, prodotti per la salute e la bellezza, farmaci da banco, contraccettivi, liquori, strisce sbiancanti per i denti e altri prodotti.

I drugstore hanno una percentuale maggiore di articoli che sono "prodotti di tendenza", quindi hanno più roba sotto chiave rispetto ad altri formati di vendita al dettaglio, ha detto Beck.

C'è poco che si può fare per fermare il taccheggio. Le aziende vietano al personale di vendita al dettaglio di tentare fisicamente di fermare un taccheggiatore per la propria sicurezza e devono trovare altri modi per proteggere la merce.