Come Wiseco ha sviluppato i migliori pistoni KTM 350 e 450 finora

Non c'è dubbio che KTM sia all'avanguardia nel settore delle moto da cross. Hanno regolarmente apportato progressi tecnologici e ingegneristici in modo coerente ogni anno. Negli ultimi anni, KTM ha aggiunto potenza ai suoi motori riducendo al contempo il peso, sottraendo peso ai telai e migliorando la manovrabilità delle biciclette attraverso perfezionamenti della geometria e delle sospensioni. Queste sono imprese impressionanti. Tuttavia, forse ancora più impressionante è il modo in cui un’azienda aftermarket, Wiseco, riesce a tenere il passo e a stabilire un livello ancora più alto.

Wiseco opera nel settore dei pistoni da oltre 80 anni. Erano al passo con il settore, mettendo in campo la loro esperienza all'inizio degli anni 2000, quando la transizione alle moto da cross a quattro tempi era agli inizi. Oggi, Wiseco continua a trovare modi innovativi per mantenere il passo con OEM come KTM e migliorare i progetti OEM. La specialità di Wiseco è fornire ai clienti prodotti che offrono maggiori prestazioni e durata rispetto all'equivalente OEM. Uno degli ultimi sviluppi di Wiseco è un nuovo pistone per moto da cross KTM, GasGas e Husqvarna 350 e 450cc. Il modo in cui Wiseco ha progettato e sviluppato questo nuovo pistone e lo ha immesso sul mercato è un'affascinante impresa di ingegneria.

Wiseco si è sempre considerata leader nella tecnologia dei pistoni ed è costantemente alla ricerca di modi per migliorare i pistoni OEM, o anche i propri. Quando abbiamo deciso di progettare un nuovo pistone per il motore KTM, il rappresentante di Wiseco Scott Highland ha dichiarato: "Abbiamo visto l'opportunità di incorporare nuove funzionalità nel design del pistone che il nostro vecchio design non aveva. Stiamo cercando di essere i migliori della categoria per "Le piattaforme di motori austriache poiché più modelli uniscono componenti comuni del motore e desideriamo migliorare le prestazioni su queste piattaforme. Abbiamo studiato l'offerta della concorrenza e valutato i pistoni usati per identificare le aree di miglioramento. Abbiamo identificato una serie di piccoli miglioramenti che volevamo implementare. Questi piccole ma essenziali caratteristiche in definitiva aumentano la resistenza e riducono il peso del nuovo pistone, migliorano la perdita per attrito, migliorano la tenuta dell'anello e, in definitiva, la durata a lungo termine." Ogni volta che puoi togliere peso dal pistone mantenendo o migliorando la sua forza è un grosso problema e vale la pena perseguirlo!

Una volta avviato il programma, il team Wiseco inizia lo sviluppo rivedendo e analizzando il programma di sviluppo precedente (se sta aggiornando un prodotto) e la versione OEM del pistone. L'obiettivo è apprendere il più possibile sul pistone esistente perché fornisce la base per avviare e iterare.

Quando esaminano il pistone OEM, utilizzano strumenti tecnici all'avanguardia per catturare ogni dettaglio. Vengono ispezionati sia i pistoni nuovi che quelli usati. Ad esempio, i pistoni vengono scansionati in 3D per catturarne le dimensioni, la geometria della cupola e per aiutare a visualizzare l'aspetto del profilo del mantello del pistone. Le scansioni 3D vengono convalidate rispetto alle misurazioni eseguite dai tecnici e dalle macchine CMM per garantire che siano quanto più accurate possibile. Inoltre, vengono studiati i modelli di usura sui vecchi pistoni per valutare l'idoneità al funzionamento, le aree di usura anomala e per cercare eventuali trafilamenti.

Successivamente la progettazione passa all'ingegneria e all'ambiente virtuale. Ingegneri e progettisti lavorano insieme per modellare il pistone nel software CAD. A questo punto vengono apportate modifiche al modello del pistone per migliorarne le prestazioni.

Una volta che gli ingegneri hanno apportato gli aggiornamenti al pistone, iniziano virtualmente il processo di validazione sfruttando l'analisi degli elementi finiti (FEA). La FEA consente al team di ingegneri di simulare il modo in cui il nuovo progetto risponderà ai carichi termici e meccanici che vedrà nel motore.

Le parti di progettazione e simulazione del processo di sviluppo sono di natura iterativa. Il team di ingegneri impara qualcosa di nuovo dopo ogni simulazione e aggiorna di conseguenza il proprio progetto. Il culmine di tutte le modifiche iterative è ciò che viene trasformato in un prototipo fisico per i test del motore.

Tra FEA e test del motore, c'è il passaggio sempre cruciale della prototipazione del nuovo design del pistone e dell'assemblaggio del motore di prova. Il pistone prototipo viene forgiato e lavorato esattamente come lo saranno le unità di produzione. Questo lavoro è essenziale e viene sempre svolto internamente da membri del team esperti.