E3D insegna il 3D additivo

Potremmo pensare che le stampanti 3D basate sull'estrusione abbiano raggiunto il massimo delle capacità prestazionali. Dato che le restanti variabili del processo sono difficili da modellare e controllare, possiamo aspettarci solo un certo limite dall'accuratezza dimensionale dei processi di plastica estrusa. Ma cosa succederebbe se mescolassimo le macchine, aggiungendo un secondo processo di lavorazione per conferire al pezzo risultante una finitura di qualità? Questo è esattamente ciò che i ragazzi di E3D hanno escogitato negli ultimi anni: un flusso di lavoro che cambia gli strumenti che unisce fresatura e stampa 3D nello stesso processo per produrre finiture di parti lisce e burrose con una maggiore precisione dimensionale rispetto alla sola stampa 3D.

Denominato ASMBL (lavorazione additiva/sottrattiva per strato), il processo è in realtà la fusione di due processi complementari combinati in un unico flusso di lavoro per produrre una singola parte. In questo caso, la stampa 3D vanilla svolge il lavoro di produzione della forma complessiva della parte. Ma alla fine di ogni strato, una fresa entra nell'area di lavoro e rifinisce le imperfezioni del perimetro con una leggera passata di finitura mentre l'aspirazione locale allontana i detriti. Questo concetto di miscelazione di processi di produzione grossolani e fini per produrre rapidamente parti è una rivisitazione di un processo industriale collaudato chiamato produzione quasi netta. Tuttavia, a differenza del processo industriale, che avviene su macchine separate in un grande impianto di produzione, l'ASMBL di E3D avviene in un'unica macchina in grado di cambiare utensili automaticamente. Il risultato è che è possibile avviare un processo e poi tornare indietro di qualche ora (e qualche centinaio di cambi utensile) fino ad ottenere un pezzo finito con tolleranze lavorate.

Quali sono i vantaggi di una miscela così strana e gratuita, potresti chiedere? Bene, per prima cosa, gli angoli esterni veramente acuti, qualcosa che da anni sfugge agli appassionati di stampanti 3D, ora sono possibili. Le linee degli strati sulle superfici verticali quasi scompaiono e le tolleranze dimensionali dei fori aumentano man mano che l'accuratezza del processo viene controllata più strettamente (o ripulita!) producendo parti dimensionalmente più accurate... in teoria.

Ma ci sono sicuramente più strade da esplorare con questa configurazione di processi misti, ed è qui che entri in gioco tu. ASMBL è ancora in fase iniziale di sviluppo, ma E3D ha compiuto passi generosi per consentirti di sviluppare ulteriormente il loro lavoro pubblicando il loro plug-in CAM Fusion 360 , la distinta base e i file di modello per il loro utensile di fresatura e persino i file STEP per il loro sistema di movimento di cambio utensile online. Spingere per un futuro in cui le stampanti 3D producono i dettagli più fini potrebbe essere solo una questione di partecipazione.

È emozionante vedere la comunità di progettisti di stampanti 3D continuare a ripensare le capacità della propria infrastruttura quando le persone iniziano a spingersi oltre i limiti della plastica. Dalle soluzioni rivoluzionarie fatte in casa che aprono opportunità abbassando il prezzo, al software di calibrazione ottica che rende le macchine più intelligenti, al materiale di supporto assistito da Sharpie, non mancano nuove idee con cui giocare in un ecosistema di strumenti e processi misti.

Dai un'occhiata all'ASMBL alle 2:29 nella loro anteprima dopo la pausa.