Cos'è la roba bianca sotto il tappo dell'olio?

La maggior parte delle cause sono abbastanza innocue, ma ce n'è una che devi prendere più sul serio.

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Quando ispeziono un'auto usata, una delle prime cose che faccio è aprire il tappo dell'olio e cercare eventuali residui lattiginosi. I resti di questa sostanza bianca possono indicare come è stato curato il veicolo e se c'è un problema meccanico potenzialmente serio. Ma il controllo della presenza di residui sul tappo dell'olio non dovrebbe essere riservato all'esame delle auto usate. Dovrebbe far parte del programma di manutenzione del tuo veicolo.

Quella sostanza lattiginosa in particolare potrebbe essere il risultato di un grave problema al motore o di un problema minore facilmente risolvibile. Basta chiedere al redattore dei social media di The Drive, Maddox Kay, che recentemente ha visto un residuo lattiginoso sul tappo dell'olio della sua Porsche 911 (966) del 1999. Ha iniziato rapidamente a fare alcuni calcoli mentali riguardo a uno scambio LS. Per fortuna, non era necessario.

Ma cos'è quel residuo lattiginoso sotto il tappo dell'olio? Lasciatemi spiegare.

Il residuo lattiginoso sul tappo del motore è il prodotto della miscelazione dell'olio motore con acqua o umidità. È così semplice. Ma il tappo dell'olio motore dovrebbe creare una chiusura ermetica e, se il tuo veicolo è sano, l'acqua non dovrebbe mai mescolare l'olio al punto da produrre questo residuo.

Per capire se hai un problema meccanico maggiore o minore tra le mani, devi determinare cosa sta causando la miscelazione dell'olio con l'acqua.

Sì, il tappo dell'olio garantisce una chiusura ermetica, ma i cambiamenti della temperatura e dell'umidità ambientale attirano l'umidità dall'aria al metallo del motore. Ciò accade in tutti i veicoli e di solito non è un problema, poiché l'umidità evapora quando il motore raggiunge la temperatura di funzionamento.

Il problema è che alcuni di noi non guidano i propri veicoli alle normali temperature operative abbastanza a lungo. In questo modo l'umidità nel motore non evapora mai ma si condensa sul metallo e gocciola nella coppa dell'olio. Se i tuoi viaggi durano solitamente dai cinque ai dieci minuti, è probabile che questo sia ciò che fa sì che l'acqua si mescoli con il tuo olio.

Per fortuna, questo è ciò che ha causato l'accumulo di residui nella Porsche 911 di Kay. Dico "per fortuna" perché, fortunatamente per lui, il rimedio è più tempo al volante.

Il tappo dell'olio è progettato per mantenere l'aria, l'acqua e tutti gli altri contaminanti fuori dall'olio. Se il sigillo del tappo è rotto, l'umidità entrerà nella coppa dell'olio e continuerà a contaminarla finché non ripari il tappo.

Quando sei orgoglioso del tuo veicolo, non c'è niente di meglio che pulirlo bene con un'idropulitrice ad alta pressione. E un vano motore pulito è ancora più soddisfacente. Ma le idropulitrici ad alta pressione e i vani motore non vanno d'accordo, o almeno non dovrebbero.

Le idropulitrici ad alta pressione possono forzare l'acqua in parti del motore che non dovrebbero. Se si spruzza acqua ad alta pressione in una qualsiasi di queste aree, l'acqua potrebbe contaminare l'olio: tappo dell'olio, alloggiamento del filtro dell'aria, tappo del servosterzo e astina di livello dell'olio motore. È meglio usare un getto d'acqua a bassa pressione per pulire il vano motore ed evitare di spruzzare le guarnizioni del motore.

Una guarnizione della testa bruciata è il principale problema meccanico a cui ho accennato all'inizio di questo articolo. Se la sostanza lattiginosa sul tappo dell'olio è il risultato di una guarnizione della testa bruciata, potrebbe causare grossi problemi.

La guarnizione della testata del tuo veicolo crea una tenuta ermetica tra i cilindri e il blocco motore, garantendo la massima compressione. Inoltre impedisce al liquido di raffreddamento e all'olio del motore di entrare nei cilindri. Se la guarnizione della testata è danneggiata o bruciata, il liquido di raffreddamento del motore può fuoriuscire nei passaggi dell'olio e mescolarsi con esso, formando un tappo dell'olio lattiginoso.

Se non trattata, una guarnizione della testata bruciata può danneggiare le testate e i cuscinetti e rompere il blocco motore. Alla fine, dovrai affrontare una spesa di riparazione salata o potresti dover sostituire il motore.

Poiché una guarnizione della testa bruciata potrebbe ammaccare considerevolmente il tuo conto bancario, devi determinare rapidamente se è la fonte dei tuoi problemi. Un modo semplice per controllare è portare il motore alla normale temperatura di funzionamento e ispezionare l'astina di livello dell'olio motore. Se sono presenti gocce di umidità sull'astina, la guarnizione della testata potrebbe essere danneggiata.