Pistone

Dan Carney | 08 settembre 2022

Ci sono pochi componenti più strettamente identificati con la combustione interna del pistone e poche aziende più strettamente identificate con i pistoni di Mahle. Con uno sguardo rivolto a un futuro elettrificato, il fornitore tedesco ha annunciato una gamma di prodotti per rafforzare la sua posizione come fornitore di veicoli elettrici.

Riconoscendo la direzione presa dal settore, Mahle sta tracciando in modo aggressivo una nuova direzione. "Concentriamo quindi le nostre attività di sviluppo su tre aree: azionamenti elettrici a batteria e celle a combustibile, gestione termica e motori a combustione puliti e altamente efficienti", ha affermato Michael Frick, presidente del consiglio di amministrazione di MAHLE (ad interim) e CFO.

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Mahle ha individuato l’opportunità di fornire motori elettrici per veicoli commerciali, che privilegiano la capacità di fornire una potenza elevata e continua. Circa il 20% dell'attività di Mahle riguarda il segmento dei veicoli commerciali, quindi è importante che l'azienda sia competitiva in quel mercato.

In genere, i motori elettrici forniscono la loro potenza di picco per un breve periodo e poi scendono al 60-70% circa a causa dell’accumulo di calore. Un innovativo sistema integrato di raffreddamento dell'olio consente al nuovo motore Superior Continuous Torque (SCT) di Mahle di funzionare continuamente a oltre il 90% della sua potenza di picco, rendendolo ideale per i veicoli commerciali che lavorano duramente.

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"Può funzionare indefinitamente ad alta potenza ed è significativamente più piccolo e leggero di un motore elettrico convenzionale con la stessa potenza continua", si legge nell'annuncio di Mahle. "Ciò lo rende adatto all'uso in tutte le classi di veicoli, compresi i veicoli commerciali pesanti."

Motore Superior Continuous Torque (SCT) di Mahle.

I veicoli elettrici commerciali pesanti scaricheranno rapidamente i pacchi batteria, rendendoli candidati ideali per utilizzare le celle a combustibile a idrogeno come fonte di energia elettrica. Mahle mira a produrre componenti per queste celle a combustibile, proprio come ha realizzato componenti interni per motori a combustione piuttosto che motori completi.

Le celle a combustibile hanno bisogno che l'aria che le attraversa sia umida, per questo Mahle ha sviluppato un umidificatore a membrana piatta per questa applicazione in un programma sponsorizzato dal Ministero federale tedesco per l'economia e la protezione del clima (BMWK). L'aria umida aumenta l'efficienza della cella a combustibile e, evitando che si secchi, ne prolunga la vita.

Mahle ha anche introdotto un nuovo convertitore DC/DC che consente alle celle a combustibile di fornire energia alle trasmissioni elettriche. Ha un'efficienza superiore al 97% e gestisce una potenza fino a 180 kilowatt.

Umidificatore a celle a combustibile di Mahle.

Man mano che il combustibile a idrogeno diventa più ampiamente disponibile, esiste la possibilità di utilizzarlo nei veicoli a combustione, rendendoli più puliti rispetto a quando bruciano combustibile petrolifero. Mahle ha sviluppato una serie di prodotti, inclusi i suoi esclusivi pistoni, ottimizzati per l'uso nei motori che bruciano idrogeno.

Il sistema completo comprende pistoni, fasce elastiche, bielle, spinotti e, se necessario, una camicia del cilindro nonché un dispositivo di simulazione ad alta pressione per il lavaggio del basamento. Questa mossa ha senso, perché se nel 2035 il 30% del mercato dei veicoli commerciali sarà elettrico, allora il 70% avrà ancora bisogno di componenti per motori a pistoni, anche se alcuni di essi potrebbero passare a fonti di carburante alternative.

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