10 delle migliori città marittime del Regno Unito

La costa del Regno Unito vanta più località balneari di quante tu possa immaginare. Gli autori condividono i loro preferiti per i ricordi estivi baciati dal sole

Politici e imprenditori, pirati e fuorilegge, la famiglia fondatrice di Falmouth, i Killigrew, ha oscillato nel corso dei secoli tra rispettabilità e infamia. E anche se se ne sono andati da tempo, Falmouth conserva qualcosa della doppia natura dei Killigrew. Dalle tre belle spiagge della città si vede all'orizzonte la macchia sporca delle petroliere. Le navi commerciali nel porto torreggiano sulle vele delle pittoresche barche da lavoro di Falmouth.

Le viste migliori si ottengono dall'acqua e ci sono molte opportunità per esplorare le riparate Carrick Roads (l'estuario del Fal) in kayak, paddleboard, gommone o sul piccolo traghetto che collega Falmouth con St Mawes. I proprietari di casa possono osservare le barche dalle finestre sul retro dello Star and Garter sulla High Street e gustare ottimi piatti dal forno a legna della cucina.

La città ha una vena fieramente indipendente ed è sede di alcuni eccezionali appassionati di cibo e bevande. La sala da tè e wine bar Dolly's offre più di 200 gin; Espressini (due filiali) prende il caffè più seriamente degli altri; e nascosto in un piccolo cortile, Beerwolf combina legno scuro e birra chiara con un'eccellente selezione di libri.

Potrebbe essere necessario cercarlo, ma lo spirito anticonformista dei Killigrew persiste. Falmouth è vivace, ruvido in tutti i modi giusti e ancora non del tutto rispettabile, e solo per queste ragioni lo adoro.

RimanereSul molo, il Chain Locker del XVII secolo offre camere doppie a partire da £95 B&B.Wyl Menmuir, autore del romanzo The Many, candidato al premio Man Booker

Quello che devi fare, direttamente dalla barca, è andare da Zavaroni in Argyle Street e comprare un cappello a cilindro, un cono gelato sormontato da una palla di neve di marshmallow. Rothesay non è un luogo dove il piacere dovrebbe essere differito e, in ogni caso, ti darà qualcosa da cui andartene. Mentre mangi, vai da Fraser Gillies, il negozio per uomini al 30 di Montague Street, e ammira la vetrina con i suoi cartelli in stile Ivor Cutler: "Calzini per i piedi", "Pantaloni in twill di cavalleria - devi rifornire il proprio cavallo", e così via. SU.

Rothesay, il principale insediamento sull'Isola di Bute, è l'archetipo della città balneare scozzese dei tempi in cui gli abitanti di Glasgow andavano "doon the watter" per le vacanze estive, e parte di quella atmosfera sgargiante persiste. È bellissimo, però. La vista sulla baia fino alle colline Cowal è il miglior panorama costiero della Scozia.

Ci si arriva in traghetto, una traversata di 35 minuti dal terminal della stazione ferroviaria di Wemyss Bay. Questa è di per sé una piccola meraviglia, il suo baldacchino edoardiano è un turbinio di acciaio e vetro. Assicurati di lasciare abbastanza tempo per prendere qualcosa da leggere nella libreria di seconda mano nell'ex sala d'attesa di prima classe.

Questo è un viaggio a Rothesay: una giornata di cappelli a cilindro e racconti.RimanereIl Chandlers Hotel nella vicina Ascog Bay offre viste sul Clyde fino alla costa dell'Ayrshire e raddoppia a partire da £110.Peter Ross, autore di La passione di Harry Bingo: ulteriori dispacci dalla Scozia non segnalata

Mi sono innamorato delle capanne sulla spiaggia di Herne Bay. Guardare le loro ombre appuntite marciare lungo i ciottoli nel 1998 mi ha ispirato a intraprendere la carriera di storico del mare. Sebbene Herne Bay sia stata per lungo tempo in secondo piano rispetto alla vicina Whitstable, in una recente visita ho visto che ha subito alcuni miglioramenti impressionanti.

La torre dell'orologio georgiana che domina il lungomare sembra in abete rosso e il parco giochi vicino alla spiaggia è un successo per i miei bambini. Entrando nel palco dell'orchestra chiuso sembrava di tornare indietro negli anni '30 e, tra i dettagli art-déco, la gelateria di Makcari è il luogo perfetto dove fermarsi per rinfrescarsi.

Un tempo il molo era il terzo più lungo del paese, ma oggigiorno la sua estremità verso il mare è un'isola di ferro abbandonata nell'estuario del Tamigi. La sua parte verso terra, tuttavia, è stata rianimata, con unità commerciali e artigianali in stile capanna sulla spiaggia, e le sue ringhiere bombardate di filati con una gioiosa sfilata di maglieria nautica. L'Oyster and Chop House sulla High Street è specializzato in aragosta pescata localmente, oppure per un tocco di Londra sul mare, prova l'Herne Bay Traditional Pie and Mash (72 Central Parade).