Massima connettività industriale e digitale

Di Lisa Eitel | 4 marzo 2023

Nella prima parte di questa serie Design World Trends, abbiamo ascoltato esperti del settore sui dispositivi edge dell'automazione discreta; sforzi per promuovere standard per una maggiore compatibilità e interoperabilità dei sistemi; e l’ascesa del fog computing e degli usi industriali per le tecnologie wireless come il 5G. In questo articolo successivo, descriviamo in dettaglio gli approcci olistici necessari affinché un'operazione possa realizzare una trasformazione digitale.

Sandro Quintero | Sviluppo commerciale per l'automazione elettrica • FestoWill Morris | Responsabile di categoria • RS Americas Inc.Paul Thompson | Ingegneria delle soluzioni VP • MatterportChris Gottlieb | Direttore — Azionamenti e controlli • KollmorgenBill Paczkowski | Responsabile prodotto senior per PACEdge • EmersonCraig Scott | CEO e presidente • MFGxBoaz Eidelberg | CTO • SAAR Inc.Pramit Nandy | Responsabile marketing prodotto - divisione microcontrollori a 16 bit • Microchip TechnologyJP Wollersheim | Direttore senior della gestione del prodotto • Matterport

Una trasformazione digitale (DX o DT) è l'applicazione di software, hardware programmabile e tecnologie operative (OT) per trasfigurare radicalmente in meglio le operazioni e i prodotti finali di un'azienda. I programmi DX possono essere intrapresi da organizzazioni industriali, costruttori di macchine o da una vasta gamma di altre aziende; gli OT coinvolti includono in genere sistemi di monitoraggio delle macchine, connettività e accesso online al web e al cloud, in particolare tramite strumenti con funzionalità Internet delle cose, IIoT o Industria 4.0.

Paczkowski: Il fog computing include la gestione, l'archiviazione e l'elaborazione dei dati su una rete locale in un sito. Sebbene i dispositivi edge come sensori e PLC stiano diventando sempre più potenti (e le risorse aziendali o basate sul cloud abbiano enormi capacità), il fog computing in loco consente agli utenti di operare in modo efficiente con grandi quantità di dati in modo stabile, a bassa latenza e sicuro.

Emerson offre un portafoglio completamente integrato di tecnologie hardware e software per consentire agli ingegneri di realizzare trasformazioni digitali di apparecchiature nuove e preesistenti a ogni livello, dai dispositivi sul campo edge-location ai pannelli di controllo e alle sale di controllo... e persino all'azienda e al cloud.

Nandi: I prodotti complessi richiedono dispositivi connessi e sicuri. Le soluzioni Microchip supportano la sicurezza M2M con avvio protetto, aggiornamenti firmware protetti, comunicazioni protette e autenticazione reciproca. Le nostre soluzioni consentono agli utenti di aumentare la disponibilità della rete ed eseguire in modo sicuro distribuzioni remote.

Anche la robustezza, l’affidabilità e la sicurezza dei sistemi industriali stanno diventando più importanti che mai. In diverse applicazioni i requisiti di sicurezza sono formalizzati e obbligatori, mentre in altre ciò viene implementato per differenziare il prodotto rendendolo più sicuro e affidabile. L'hardware, il software e la documentazione di sicurezza funzionale di Microchip aiutano gli ingegneri a progettare sistemi altamente robusti e conformi alla sicurezza.

Paczkowski: Gli IPC abilitati per Edge possono fungere da ambienti nebbiosi attraverso i quali gli sviluppatori possono implementare rapidamente analisi e altri sistemi di elaborazione avanzati. Un'altra opzione è una piattaforma ibrida che utilizza un controller edge con controllo deterministico in tempo reale di tipo PLC e risorse di calcolo di tipo PC per scopi generici.

In effetti, il fog computing è un ottimo trampolino di lancio per lo sviluppo locale di soluzioni prima di trasferirle nel cloud. Inoltre, esistono molte applicazioni di trasformazione digitale ad alta intensità di dati per le quali i costi di trasporto dei dati possono essere significativi. In questo caso, è preferibile una soluzione di fog computing per aggregare e preelaborare i dati prima di spostarli in blocco su altre risorse aziendali.

Immagine di ottimizzazione del flusso di lavoro del processo: Dreamstime • Tsingha25

Le trasformazioni digitali di maggior successo coinvolgono tutti i dipendenti dell’organizzazione, dal management al personale stagionale dello stabilimento, e si evolvono continuamente in risposta a risultati quantificati e feedback del personale.

Ma che siano istituite da un team interno a un’organizzazione o da consulenti assunti, le iniziative di trasformazione digitale possono incontrare resistenze da parte delle aziende consolidate, soprattutto da parte di ingegneri naturalmente scettici. Ad aggravare questo problema è il modo in cui i prodotti che supportano le DX dipendono intrinsecamente dall’adozione di elementi complementari per funzionare. Ciò significa che un dato sensore intelligente (per fare un esempio) può richiedere l’adozione e l’integrazione di dozzine di altri componenti ed elementi disparati per supportare un’iniziativa più ampia. In alcuni casi, i fornitori di tali componenti e strumenti evitano il marketing che promuove le funzioni dell’IoT per comunicazioni che affrontano invece le preoccupazioni aziendali specifiche di un settore.