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Le applicazioni di movimento lineare richiedono solitamente cuscinetti e guide tradizionalmente disponibili in due configurazioni trasversali di base: rettangolare o rotonda. Ogni tipo di cuscinetto lineare utilizza sfere a ricircolo configurate in un anello o pista per superare l'attrito. Queste sfere devono rotolare liberamente mentre il cuscinetto attraversa la guida mentre il carico si scambia tra sfere adiacenti, con conseguente movimento regolare e basse sollecitazioni durante il funzionamento.

I sistemi di cuscinetti lineari a ricircolo di sfere richiedono manutenzione e lubrificazione periodiche per garantire che funzionino correttamente e non causino danni ai cuscinetti o alle guide. Mentre alcuni sistemi sono dotati di sistemi di lubrificazione automatizzati, altri sistemi richiedono tempi di fermo macchina periodici o regolarmente programmati in modo che i tecnici possano lubrificare manualmente i cuscinetti con una pistola per ingrassaggio. Una lubrificazione insufficiente può causare danni, con conseguente guasto dei cuscinetti, sviluppo di punti di contatto piatti nelle sfere o sgorbie nelle guide, che possono comportare requisiti di forza elevati, movimento irregolare o rumore eccessivo. Il risultato probabile è la ristrutturazione o la sostituzione dell’intero sistema di guida lineare.

Il costo di una lubrificazione inadeguata può essere significativo, tenendo conto dei costi di manodopera e materiali per la manutenzione e la riparazione, insieme alla perdita di ricavi dovuta ai tempi di fermo della produzione. Secondo un’importante azienda produttrice di cuscinetti a sfere, il 54% dei guasti ai cuscinetti è legato alla lubrificazione. In uno studio del Massachusetts Institute of Technology (MIT), si stima che circa 240 miliardi di dollari vengano persi ogni anno nelle industrie statunitensi a causa dei tempi di inattività e delle riparazioni delle apparecchiature di produzione danneggiate dalla scarsa lubrificazione. Eliminando la necessità di lubrificare i sistemi di cuscinetti lineari, gli OEM possono ridurre al minimo i costi e i rischi associati alla manutenzione per l'utente finale. Allo stesso tempo, è possibile eliminare i costi legati al corretto smaltimento dell'olio e ridurre la spesa iniziale per componenti e processi ausiliari (ad esempio linee di grasso, zerk e collettori).

In alternativa ai cuscinetti lineari a sfere con movimento alternativo, igus® offre cuscinetti in plastica autolubrificanti che eliminano virtualmente la manutenzione e la lubrificazione periodiche. A differenza dei cuscinetti volventi, questi cuscinetti scorrono contro la guida invece che sul rullo. Sono costituiti da un polimero di base ottimizzato con rinforzo in fibra e lubrificanti solidi per garantire un funzionamento regolare con maggiori capacità di carico, oltre a una maggiore resistenza all'usura e alla corrosione. I cuscinetti autolubrificanti funzionano completamente a secco e non richiedono olio o grasso esterno per il funzionamento, il che li rende una soluzione ideale per applicazioni che richiedono pulizia, come laboratori, ospedali e lavorazioni alimentari. La mancanza di olio o grasso consente inoltre ai cuscinetti in plastica autolubrificanti di funzionare bene in ambienti sporchi poiché non attirano polvere e sporco.

igus® utilizza la sua innovativa tecnologia dei materiali polimerici per sviluppare prodotti che forniscono soluzioni creative, come i cuscinetti lineari autolubrificanti. Con la crescente concorrenza nel settore manifatturiero di oggi, le aziende stanno lottando per ridurre i costi pur mantenendo operazioni ad alto rendimento a vari livelli. Ridurre i tempi e i costi di manutenzione, aumentare l'efficienza e fornire metodi semplici per progettare con nuove tecnologie sono solo alcuni dei vantaggi offerti dai cuscinetti lineari autolubrificanti di Igus.

Per saperne di più sui vantaggi dei cuscinetti lineari, esplora la cassetta degli attrezzi igus. Maggiori informazioni su questi e altri prodotti sono disponibili su igus.