Descrizione, identificazione molecolare e lesioni patologiche di Huffmanela persica sp. nov. (Nematoda: Trichosomoididae: Huffmanelinae) dal luccio dai denti a pugnale Muraenesox cinereus

Parassiti e vettori volume 16, numero articolo: 182 (2023) Citare questo articolo

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Il genere Huffmanela Moravec, 1987 (Nematoda, Trichosomoididae, Huffmanelinae), rappresenta un gruppo di nematodi che infettano sia i pesci marini che quelli d'acqua dolce, e la caratteristica principale dell'infezione con diverse specie del genere è la presenza di macchie o tracce scure evidenti all'interno i tessuti parassitati. Lo scopo di questo studio è stato quello di descrivere morfologicamente e morfometricamente le uova di una nuova specie marina di Huffmanela (Huffmanela persica sp. nov.), che è stata ritrovata sotto forma di macchie nere nell'ovaio e nella tunica sierosa dello stomaco degli Grongo del luccio dai denti di pugnale (Muraenesox cinereus). La nuova specie differisce da Huffmanela hamo, un'altra specie segnalata per la muscolatura di questo ospite in Giappone, nella metrica delle uova, nelle caratteristiche del guscio e nell'organo bersaglio. Vengono inoltre riportate l'identificazione molecolare e l'esame patologico delle lesioni causate dalla nuova specie.

Le uova di nematodi con vari gradi di sviluppo sono state separate dai tessuti infetti (ovaio e tunica sierosa dello stomaco) e analizzate mediante microscopia ottica ed elettronica a scansione. Diversi marcatori specie-specifici (DNA ribosomiale a subunità piccola, 18S; DNA ribosomiale a subunità grande, 28S; spaziatore trascritto interno, ITS) sono stati utilizzati per l'identificazione molecolare e lo studio filogenetico delle nuove specie. I tessuti infetti sono stati fissati in formalina tamponata per indagini patologiche.

Le uova completamente sviluppate di H. persica sp. nov. si distinguono da quelli precedentemente descritti di questo ospite in base alle loro misure (dimensione, 54–68 × 31–43 µm; spine polari, 6,4–9,7 × 8,4–12 µm; spessore del guscio, 3,5–6,1 µm) e ad una delicata ma strato uterino ornato (UL) che copre l'intero guscio d'uovo comprese le spine polari. L'esame istopatologico ha rivelato un'infiammazione fibrogranulomatosa dell'ovaio e dello strato sieroso dello stomaco dei pesci infetti. L'analisi filogenetica di massima verosimiglianza (ML) ha recuperato una relazione sorella tra le nuove specie di origine marina e le specie Huffmanela precedentemente raccolte da ospiti di acqua dolce.

Il presente studio è il primo a riportare la caratterizzazione molecolare e la posizione filogenetica di una specie marina associata ai teleostei del genere Huffmanela. Viene inoltre fornito un elenco completo delle popolazioni nominali e innominate di Huffmanela.

L'Huffmanellosi, che è nota in diverse specie di pesci che vivono in ambienti marini e d'acqua dolce, è un'infezione parassitaria causata da membri del genere Huffmanela Moravec, 1987 (Nematoda, Trichinelloidea, Trichosomoididae, Huffmanelinae) [1]. Ad oggi, sono state descritte o segnalate 23 specie nominali e circa 12 specie innominate del genere Huffmanela, la maggior parte delle quali sono state distinte in base alla morfologia delle loro notevoli uova (le uova sono generalmente considerate sintipi) senza raccogliere i vermi adulti raramente trovati [2 ]. Molte specie congeneri precedentemente riconosciute sono state raccolte da pesci marini distribuiti negli ecosistemi oceanici globali. Infezioni dovute a specie d'acqua dolce di Huffmanela sono state, tuttavia, segnalate solo in alcuni pesci appartenenti a Centrarchidae e Poeciliidae negli Stati Uniti e a Tetraodontidae in Brasile [3,4,5,6]. Il crostaceo anfipode Hyalella funge da ospite intermedio sperimentale nel ciclo di vita delle popolazioni di acqua dolce di Huffmanela (Huffmanela huffmani, Moravec, 1987) [7, 8]. Mancano informazioni riguardanti il ​​ciclo di vita e la biologia delle specie marine di Huffmanela, ma anfipodi di origine marina strettamente imparentati probabilmente fungono da ospiti intermedi [9]. In generale, le uova vengono ingerite dall'ospite intermedio, e poi da un pesce come ospite definitivo, dove i nematodi larvali maturano fino alle forme adulte. Dopo l'accoppiamento, le femmine adulte depongono numerose uova all'interno dei tessuti specie-specifici, e poco dopo i nematodi adulti cominciano a scomparire [3, 10]. Le uova continuano a svilupparsi e appaiono per lo più come macchie scure grossolanamente visibili nei siti infetti [11, 12]. La presenza di macchie o tracce scure scolorite originate da uova depositate nei tessuti del pesce a seguito di movimenti di femmine adulte del verme è patognomonica dell'infezione da Huffmanela [13]. Infezioni extra-intestinali con uova e forme adulte del parassita istozoico Huffmanela sono state registrate in una vasta gamma di pesci teleostei ed elasmobranchi, principalmente nella pelle, nella vescica natatoria, nella membrana sierosa, nel mesentere, nei muscoli, nelle gonadi e nelle ossa [14, 15].