I benefici per la salute dello sci di fondo (sci nordico)

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Adoro da anni i tiri ripidi e polverosi dello sci alpino. Ma qualche tempo prima dei 50 anni, il mio corpo ha iniziato a ribellarsi agli urti ad alto impatto delle corse del diamante nero (ginocchia doloranti, fianchi doloranti, schiena che continuava a uscire).

Così, lo scorso inverno, io e mio marito abbiamo fatto quello che una volta consideravo impensabile: abbiamo investito in attrezzatura da sci di fondo e abbiamo finito per trascorrere il doppio dei giorni scivolando in modo zen attraverso la foresta rispetto a inseguendo piste fresche in una località alpina. .

All'inizio ci prendevamo gioco del nostro nuovo passatempo nordico: gli abiti aderenti e aerodinamici, il ritmo lento, l'imbarazzo degli attacchi con le sole punte e la ridicola posizione dello spazzaneve in discesa (per gentile concessione di quei talloni selvaggiamente sciolti) che ci faceva vacillare precariamente tra restando in piedi e piantando la faccia sul velluto a coste. Ma dopo quelle prime incursioni su sentieri tortuosi e gloriosamente liberi da altre persone, è successo qualcosa: ci siamo innamorati di questo sport.

Stare all'aria aperta nella natura sotto un cielo cobalto ci dà sollievo mentale durante i giorni più brevi dell'anno, e questo si aggiunge al miglioramento dell'umore che otteniamo da tutto quell'esercizio. Non dobbiamo nemmeno guidare così lontano dalla nostra casa di Kelowna, BC per raggiungere i sentieri, e il nordico non costa tanto quanto la sua controparte alpina.

A quanto pare, non siamo gli unici a optare per il cugino più lento e piatto dello sci alpino. Mike Edwards, manager del club sciistico Telemark Nordic di West Kelowna, afferma di aver notato un aumento del 50% degli iscritti durante il primo anno di pandemia e un aumento di quasi il 25% durante il secondo anno. Anche la scorsa stagione è stato difficile mettere le mani su sci, scarponi e bastoncini: una tempesta perfetta di problemi di catena di fornitura incontra l’aumento della domanda.

Immagine: Alana Paterson

Per molti, gli inverni COVID e la chiusura delle palestre con il lockdown hanno fornito la spinta di cui avevano bisogno per provare lo sci nordico. Quindi, i numerosi vantaggi di questo sport hanno conquistato molte persone in modo permanente.

Lisa Monforton, che si autodefinisce "dilettante dello sci di fondo", è diventata molto più seria nei confronti di questo sport negli ultimi anni. Inizialmente ha preso una lezione con un'amica e poi ha iniziato ad uscire regolarmente per sciare nel Fish Creek Provincial Park vicino a casa sua a Calgary.

"Durante la pandemia ho semplicemente cercato nuove cose da fare nella mia vita, che si trattasse di tessere, cuocere al forno o imparare una nuova abilità", spiega Monforton, che ha 61 anni. "E molti dei miei amici praticano lo sci di fondo". Adora il fatto che sia un esercizio aerobico per tutto il corpo. È anche più facile per le sue articolazioni, in particolare per un problema al ginocchio. "Lo sci di fondo non è affatto un problema", dice.

È una storia simile per Angela Sayers, che si è rotta la rotula nell'aprile 2020. Il suo fisioterapista le ha proibito di scendere sulle piste, ma le ha dato il via libera per lo sci nordico l'inverno successivo. Ora, visti i vantaggi finanziari e sociali, Sayers dice che non pensa che tornerà indietro.

"Quello che mi piace del nordico rispetto al downhill è che non è un grande investimento di tempo e denaro. È gratis", dice il Calgarian, che ha appena compiuto 50 anni. "È così accessibile, è così facile. Puoi prenderti un'ora, andare a sciare e tornare a casa, invece di guidare fino in montagna."

Immagine: Alana Paterson

Lo scorso inverno ha incontrato un'amica ogni venerdì mattina per recuperare il ritardo e sciare sul circuito nordico di un chilometro nell'East Village di Calgary, situato in centro, o in un campo da golf cittadino locale con piste battute (è lì che una macchina battipista fa due solchi paralleli nella neve dove gli sciatori possono scivolare).

"È una buona alternativa invernale alla passeggiata", dice Sayers, aggiungendo che lei e la sua amica a volte portavano un thermos e trasformavano l'uscita in una festa sul portellone posteriore, la versione nordica dell'après ski.

Inoltre è uno sport che si può praticare a qualsiasi età. Jenna Sim, allenatrice di sci di fondo presso Telemark Nordic, ama vedere tutti, dalle bambine di quattro anni alle donne di 85 anni, sulle piste. Parte del suo fascino per i più giovani – e per gli anziani e gli anziani – è che si tratta di un'attività relativamente sicura e a basso rischio.